מאיזה סוג חומר עשויים בדרך כלל פאנלים סולאריים?

החומר העיקרי של פאנלים סולאריים הוא סיליקון גבישי. על פי תהליך הייצור ועלות הייצור, סיליקון גבישי מחולק לסיליקון חד גבישי וסיליקון רב גבישי.
תאים סולריים סיליקון מונו-גבישייםמיוצרים מפרוסות סיליקון קריסטל יחיד. בחומרי סיליקון גבישי יחיד, אטומי סיליקון מסודרים מעת לעת בחלל ויש להם סדר לטווח ארוך. צו זה תורם לשיפור יעילות ההמרה של תאים סולאריים. נכון לעכשיו, יעילות ההמרה של תאים סולאריים סיליקון חד גבישי היא 14 אחוזים -17 אחוזים, עד 24 אחוזים. לתאים סולריים סיליקון מונו-גבישים יש תהליך ייצור בוגר והם נמצאים בשימוש נרחב במוצרי תעופה וחלל ובהיי-טק. עם זאת, תהליך הייצור של תאים סולאריים סיליקון חד גבישי הוא מסובך, צריכת האנרגיה הנדרשת לייצור גדולה והעלות גבוהה.
חומר סיליקון רב גבישיהוא מצרף של חלקיקי גביש בודדים רבים (קוטרי החלקיקים נעים בין כמה מיקרומטרים למספר מילימטרים). הגודל וכיוון הגביש של חלקיקי גביש בודדים שונים זה מזה, ויעילות ההמרה היא כ-13 אחוז עד 15 אחוז, עד 20 אחוז. בהשוואה לתאים סולריים סיליקון חד-גבישיים, זמן הייצור של תאים סולאריים סיליקון רב-גבישי קצר יותר, ועלות הייצור נמוכה יותר, כך שיש לו עמדה חשובה בשוק.